2003年に生まれたMadは毎年進化・発展・改良され、今回のチェンジで３代目になった。新しいシリーズはヨーロッパで流行する最新のトリックにも対応した性能を持ち、またトリック可能な風速帯も拡大された。従来のMadと比べるとコンセプトも含めた発展型のため、新時代のStd仕様は「Mad-X」と呼ばれる。またMadの微風・弱風仕様としては、これまた従来の微風用の常識を超えて風速帯の広い「Mad-R」が用意された。
スポーツカイトは風を動力源にし、人の技で飛ばしている以上、風の強さや風の質がスポーツカイトの飛行に大きく影響する。どんな種類の風が来ても正しく機能してくれるほどスポーツカイトのブライドルやフレームは完全なものではない。しかし、常に発展し続けているスポーツカイトの理論と製作技術を駆使し、最大限対応して作られたのがMad-Xである。Madはもともとトリック能力は高かった。しかし、トリック以外のベーシックな部分さえも質的な向上を果たし、また、パワー不足のフライヤーでもパワフルに飛ばせるように作られた。（注１.）
Mad-Xでは広い範囲の風速下で積極的に攻めることができるように、Ｓｔｄ仕様にセミ・ベント機能を合わせ待たせた。標準で装備されるベンチレータは、全閉から全開までの無段階の調整機能があり、高い風速時だけでなく低い風速下でも使える。（注２.）
＜フレームの構成＞
 ■トップスプレッダーは径5.5ｍｍのカーボンロッドであるが、Mad-Xをたたむときに、トップスプレッダーを収納する場所を作っておいた。それは擦れ止めパッチの下に差し込んで収めるアイディアである。ここに収納しておけば、トップスプレッダーの紛失はないだろう。
 ■ボトムスプレッダーは頑丈なAerostaff-4PS-Goldをチョイスしている。片側にフェルールが付いており、Ｔコネクターを介して左右で接続される形式だ。
■リーディングエッジはBTRの接続式である。BTRは反発力の強いロッドで、この太さでこの硬さ、そして粘り強く折れない性質はMad-Xのサイズにベストである。またリーディングエッジには硬すぎずほどほどに曲がって欲しい要求があるが、6.2ミリの太さは硬いにも拘わらず反発力のある曲がりをする結果、Mad-Xのフレームにはベスト・チョイスで、非常に合っている。
 ■スパイン（センターロッド）もBTRである。設計段階でスポーツカイトのバランスは既に計算されており、最終的に正しい重心位置の確定を若干のバラスト量でもって調整している。バラストはトリックのためだけでなく、回転軸を出すためのバランス材としても載せてあるので、むやみな分量変更は望ましくない。
 ■ウィスカーは径3mmのマイクロカーボンで左右で計４本ある。ウィスカー・スタンドオフ・コネクターはＲ-Ｓｋｙ製。スプレッダー側のブーツはよく使われるＡＰＡではなくスペイン製のウィスカーにエンドキャップをつけず使用するタイプとした。なぜこれを採用したかというと、このブーツの穴は３ｍｍのウィスカーの径と同じで緩みが全く無い。よって差し込めばガッチリとし、フレーム剛性に寄与する。ウィスカーを差込する際は、差込が２段になっているので、まず１ｃｍくらい差し込むと、中は更に狭くなっており、更に１ｃｍくらい強く差し込む。必ず奥まで押し込み切っていただくように。
■リーディングエッジコネクターは上側ＴＡＰＡ，下側ＡＰＡを使用しているがロッド径に合わせて内径を加工してある。上側に小さいＴＡＰＡを使っているのはノーズ側の軽量化のためである。
■Ｔコネクターは空気抵抗面からセイルとロッドを離す形式を求め、また材質が柔軟な対ショック性のあるものを選択した。
 ■ヨーヨー・コネクターは内側からブライドルが引っ掛からない形式のコネクターを１個ずつエスクで製作して装着している。初めて見るフライヤーはツノではなく形も小さいので機能するかどうか心配かも知れないが、心配ご無用。３回巻きまではピタリとかかり何の問題もない。（注３.）
＜セイル＞
■セイル素材はIcarexPC31である。セイル後縁にはリーチラインが通り、リーチラインの調整はＴコネクター位置で自動調整もしくは任意調整する構造に作られている。
 ■ヨーヨーコネクターのそばについている樹脂製のパーツは、ヨーヨーリングを差し込むための穴である。前作のMadはこのパーツがセイル表面に突起していたが、「デッパリはトニカク無くす。」方針から、今回から埋め込み式になった。そのため見た目もすっきりとなった。パーツの装着は頑強な方法を考案したので、これがベストであろう。リングの脱着は極めて容易で、差し込んだリングはしっかりと止まりトリック中に抜けることは無い。
 ■セイルには径1.6ｍｍの細いカーボンロッドのテンショナーが付けられる。これは任意に脱着できる。３回巻き程度の通常のヨーヨーにはセイルは問題なく耐えるが、ヨーヨーリング装着で行う多数回巻きのマルチヨーヨーでは、ラインでセイルが強く締め付けられるため、セイルが痛み易い。また、セイルがたわむと多数回巻いたラインが先に巻いたラインの下に入ったりして巻き戻し時に解けなくなったりしがちである。マルチヨーヨー用のテンショナーはセイルのポケットに差し込んで装着し、これを付けるとセイルが絞られず張りを保てる。
■性能アップのため、セイルは可能な限り軽量化している。よって、部分的には素材の厚さを削って軽量化を優先している。ただし機能面での強度は低下させていない。強風や激しいトリックには充分に耐えられる。反面、頻繁な墜落や地面との過剰な摩擦における強度は、頑丈本位のカイトと比べると若干低い。また、泥だらけのまま収納するノンメンテナンスな使い方までは考慮していないので、飛行ごとの傷の確認や掃除は必要。（墜落が極端に多い初心者のトリック練習や、耐久性が性能よりも優先の方にはお薦めではない。）
＜ベンチレーター＞
 ■セイルの左右の中央部分に装着されているものがベンチレータである。Std仕様として普通に使用する場合は、ベンチレーターは全閉で構わない。そのまま通常のStd仕様として使うことができる。カイトの総重量もStd仕様のレベルを越えていないので、低めの風速でもStd仕様としての範囲であれば問題なく飛ばせる。
 ■ベンチレータの下部のリップを引くことで、無段階に窓の大きさを自由に決め、また固定することが出来る。全開と全閉時は上側についたリップのべルクロでしっかりと固定されるので、飛行中にスライドすることは無い。ベンチレータの構造はメッシュなしのホールベント型をスライド開閉式に発展改良したもの。
 ■風速３ｍ～４ｍの低めの風速でも開放のまま飛ぶことが出来、風速８ｍでは風速５～６ｍ位の感覚で使える。このくらいの風速だとフライヤーは曳きに耐える苦痛はなく、トリックはとてもやり易い。風速１０ｍ越えると、「無いよりマシ」程度になるが。ただし、このベンチレータの特長は窓を開けたための弊害が殆ど無い。だから一般のベンチレータ付きによく有るような、開けたらスカスカになったり、トリック能力が低下したりにはならない。早々と開けて使えるものだ。
（注４.）
＜ヨーヨー・リング＞
 ■ヨーヨーは誰にとっても楽しいトリックだと思う。（Mad-Xはヨーヨーに強いMadのアドバンテージを保持することを念頭に置き作った。）その容易さは世界でも屈指だろう。かといって、勝手にヨーヨーし過ぎるような、過剰バラストのカイトではない。リラウンチと同時にルイスさせることも簡単だ。にも拘わらずヨーヨーリングが付いている。（脱着自在に。）リングなしでも１回巻きヨーヨーは初心者でも可能である。慣れれば３回くらいは誰でも巻ける。と、なるとこれは付録のように思うかも知れないが、とんでもない。これもMad-Xだからこそ楽しめるコンセプトのひとつなのである。
■ヨーヨーリングは径1.6ｍｍのマイクロカーボンにポリオレフィン加工して地面との接触によるロッド磨耗を防止している。ヨーヨーリングの取り付けは３０秒あれば出来るくらい簡単で、しかも確実に付けられる構造を考案した。リングに伴うパーツも少なく、トータル重量は極めて軽い。付加物は軽く作ることが非常に重要である。
 ■取り付け方。→ ①Mad-Xの内側ウィスカーに串刺しにして収納されているヨーヨーリング用のブーツ転用の「ゴム製のコネクター」をウィスカーから引き抜き、ボトムスプレッダーの所定の場所（マーカーしてある位置）に取り付けする。（使わない時は元のウィスカー位置に戻せば紛失しないだろう。そのためにここに収納する。）
②ヨーヨーリングを取り出し、１方をボトムスプレッダーに取り付けした「ゴム製コネクター」の穴に差し込み、反対側の端をもって、セイル下端の穴を通過させ、その先をヨーヨーコネクターの根元近くのセイルの穴に差し込む。しっかりと１cmくらい差し込めば、これで終了。（注５.）
＜ブライドル＞
 ■ブライドル・システムはスリーポイント形式であるが、Mad-Xとしては独特の取り回し方をしている。これらの多くは高度なトリックにおいて、できるだけ効率よいエネルギーで、激しい動きをさせるための細工である。
Mad-Xならではの独創的な工夫がされている。
（注６.）
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＜注釈文＞
（注１．）
 スポーツカイトのＳｔｄ仕様の場合、中風域（風速５-６ｍ／秒まで。）でいかに高性能なスポーツカイトであっても、風速６ｍ以上に風が上がると、曳きが増し、フライヤーのフィジカルの強さやスキルの有無が障壁となって立ちはだかる。あるいは中風域までコンディションのいいスポーツカイトであっても、風速６ｍ以上になると、フレームが耐えられなくなり、トリックどころではない状態になる。このようなスポーツカイトは決して少なくない。もともとMadは強風域に強いので、従来のMadでも風速８ｍを越えたあたりでのトリックを好むフライヤーもいた。しかし、高い風速は同時にガスティであり、ブライドル設定だけで、上位の難しい種類のトリックまでをコントロールをすることは難しい。また、曳きを弱めることで対処するとキレ味が落ち、キレを失わない程度の曳きを残せば、フライヤーのパワーと手足の長さが求められる。体力が無いとかなりしんどい。そんなシーンでベンチレータ付きは鬼に金棒になる。
（注２．）
 Mad-Xにはそれらを解決するためのいくつかのアイディアを実用化したが、そのひとつが、全閉から全開までを無段階に調節できるベンチレータの装着である。一般のベント仕様に装着されるベンチレータは常時開放形式なので、そのカイトはＳｔｄ仕様として使うことはできない。MadはＳｔｄ仕様をベースにセミ・ベント機能を追加した新しい仕様であるので、風速の強さや曳きの度合いに合わせた開放度が選択できる。
ベンチレータは強風下でセイルから風を抜き、カイトの曳きを弱め、スピードを落とすことが最大の機能であることは確かであるが、実はMad-Xのベンチレータの特徴は風速が低い時にも使えることにもある。無段階の開放度が選択できるベンチレータは風速４ｍくらいでも積極的に使って良い。風速４ｍもあればカイトの飛行にとって充分な風速である。そういう風速でも、ホンの少し開けてゆっくりしたトリックを行うことが可能となる。カイト・スピードや曳きの強さもコントロールできる。風速の弱いときに意識的に抵抗体として重いラインを選択することに通じる、エキスパートのテクニックが使える。
Mad-Xのベンチレータは大きなサイズではない。それにはもちろん理由がある。もともとMadは風速８ｍでもトリックできるカイトであるが、それをよりイージーに、より確実に行うのが目的で装備されたベンチレータである。ヴェント仕様のつもりではない。つまり、Mad-Xは、ただただ強風と曳きが怖いフライヤーのために装備されているのではなく、トリックに対し積極的に使うベンチレータとして装備された。よって、最小のサイズを最大の効果のある場所に設置した。
（注３．）
 日常的にトリックしているフライヤーは理解できると思うが、コンビネーション・トリックでカイトが連続的な回転をしていると、ブライドルの動きがカイトの内側に集まりがちである。そういうときにスパイン側のブライドルがヨーヨーコネクターに内側から引っ掛かることがある。そう多くなくても引っ掛かることはイヤなものだ。ヨーヨーコネクターは外側から引っ掛けることが前提で付いているため、内側から引っ掛かると空中で回転させても外すことができない。そのため、ヨーヨーには１００％機能しながら、内側からは引っ掛からない形式のものを作って装着している。簡単な構造のように見えるが、テストを繰り返した結果の形とサイズである。エキスパートであればコネクターの高さがこのように低くても、装着位置がいいので１00発100中で緩みなくピタリと掛かり、３回巻きくらいまでは外れずに巻ける。実用性はこれで充分であると考えている。
（注４．）
 ベンチレータをセイルのどの部分に装着するかは非常に重要な意味がある。設置する場所によっては大きな穴を開けても効果の薄い場所や、カイトのターン性能を著しく失う場所や、風が抜けてヨーヨーに障害が出る場所まである。特にトリックを重視するカイトでは、フライヤーが実際に爆風の中でトリックしながら、正確なトリックの障害にならず、しかも風抜けの良い場所のデータを取るしかない。Mad-Xはいい加減に位置決めしていない。最小の窓で最大の効果のある場所はセイル構造によって大きく異なるから計算値は求め難く、実験データによって求めるしかないのである。
（注５．）
M ad-Xにおけるヨーヨーリングの存在はヨーヨーが巻けない人のためのガイドとして装備されたものではない。カイトの飛行性能をスポイルさせないためにリングの空気抵抗（意外と大きい）も考慮し、リングの径も不必要に大きくせず、全体的に重量も軽く納まるように仕上げている。４回以上巻くようなマルチ・ヨーヨーはトリックスパーティでもやらないし、競技を考慮するフライヤーには意味が無いかも知れない。しかし、Mad-Xのコンセプトは競技よりも飛ばす楽しさの追求なので、狭義な範囲の飛びではない飛びや、上質なトリックを追求するユーザーの満足感を対象にしている。Mad-Xはかなり限界の高い競技的な性能を持つカイトでありながら、思い切り遊べるカイトとした。エキスパートであるほど、「こんなところまでやってある。」「こんなことまで考慮したのか。」を発見できると思う。マルチヨーヨーは、巻くことだけでは駄目で、きれいに解くことも重要なのだ。ラインが順に巻けていないと解けなくなる。多数回巻くにはタイミング良い回転で巻けたかどうかで、巻ける限界もおのずと決まる。出来ることなら高度なスキルの持ち主でなくてもこのカイトで何でも出来るようにさせたいと考えて、軸のある動きになるよう苦心した。
（注６．）
 ブライドル・システムはスリーポイント形式であるが、ラインには８０ｋｇの強さを持ちながらも通常よりも径の細い海外の特殊なブライドルラインを使用している。細いブライドルラインの方が運動抵抗が少ない。ただし、スパイン側からのブライドルラインだけは、強さは８０ｋｇと同じだが、少し柔らかいダイニーマを使用した。その理由は、同じ固さのラインだと内側でブライドル同士が絡みやすいからである。異なる種類のブライドルラインを使うことで、ブライドル同士の干渉は起きなくなる。
Mad-Xのブライドル設定は、殆どのトリックの動きに最適な長さを与えている。例え、風速が上下してもそのまま変更せずに使っても良いくらいである。ブライドルの取り回しは短いストロークでMad-Xのノーズを動きやすくしている。サブブライドルを組み込んだシステムは、少ないパワーでフェイントが掛かりやすくなっており、特に前後へはとても敏感に動く。ヨーヨー系のトリックはすべてに対し誘導しやすいのでヨーヨーテイクオフやヨーフェード、クレイジーコプター、ワップドウワップ、などはどの体勢からでも入りやすい筈である。また、ブライドルのロッドへの取り付け位置も通常のカイトでの位置とは異なる位置になっていたりするが、これもMad-Xの特徴である。横の回転も反応が早いので、マルチレイジーやシニックも楽に回せると思う。ストール性は非常に高いのでツーポイントランディングも可能な限り低い位置で強烈にストールさせ得る。コメットも楽に回せ、また速い回転もできるようにしている。ブライドルの設定値とウィスカー位置の連携も細かく計算して配慮しているので、鋭いターンときれいな直進性も失われていないと思う。
＜警告ＣＡＵＴＩＯＮ＞
Madシリーズにおけるカイト本体と装備品の形態・サイズや装着方法ならびに製作方法等も含め、その一切を模倣することを禁じます。（不許複製）
Text：Mad-X設計者：中野宏志 エスク代表
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